সমগ্ৰ পৃথিৱীৰ ভিতৰত অসমেই আটাইতকৈ ডাঙৰ চাহ-উৎপাদক অঞ্চল। ই পৃথিৱীক যি পানীয় উপহাৰ দিয়ে সেয়া কটাল, উজ্জ্বল আৰু মল্ট-সুবাসেৰে ভৰপূৰ; কলিকতাৰ পৰা লণ্ডনলৈকে ৰাতিপুৱাৰ পিয়লাটোৰ ভেটি এই চাহেই। উপত্যকাৰ এই চাহ ব্ৰহ্মপুত্ৰৰ পলসুৱা সমতলত খেতি কৰা হয়; ই প্ৰায় এহেজাৰ বাগিচা আৰু সেইবোৰৰ চাৰিওফালে থকা সৰু-সৰু খেতিৰ পৰা আহে। পৰিমাণৰ ফালৰ পৰা চাবলৈ গ'লে বিদেশত অসম যিটো বস্তুৰ বাবে আটাইতকৈ পৰিচিত, সেয়া এই চাহেই। তথাপি ই চিৰন্তন যেন অনুভৱ হ'লেও, এই উদ্যোগৰ বয়স মাত্ৰ দুই শতিকা মান; ই আছিল ঔপনিৱেশিক ঊনৈশ শতিকাৰ এক আৱিষ্কাৰ। ইয়ে এই অঞ্চলৰ অৰ্থনীতি, ভূ-দৃশ্য আৰু জনসংখ্যাকে পৰ্যন্ত নতুনকৈ গঢ় দিলে।
আগৰেই গজি থকা এবিধ গছ
কাহিনীটো সাধাৰণতে ১৮২৩ চনৰ পৰা আৰম্ভ হয়। স্কটিছ বণিক-অভিযাত্ৰী ৰবাৰ্ট ব্ৰুচে সেই সময়ত ওপৰ ব্ৰহ্মপুত্ৰত ব্যৱসায় কৰি আছিল। তেওঁ জানিব পাৰিলে যে উপত্যকাৰ সুদূৰ পূবৰ চিংফৌ জনগোষ্ঠীয়ে নিজে খেতি কৰা এবিধ বনৰীয়া গছৰ পাতৰ পৰা এবিধ পানীয় প্ৰস্তুত কৰে। অসমীয়া অভিজাত মণিৰাম দেৱান-এ সেই গছবিধ চিনি পোৱা চিংফৌ মূখীয়ালজনৰ লগত ব্ৰুচক পৰিচয় কৰাই দিয়াত সহায় কৰিছিল। এই গছবিধ সেই সৰু পাতৰ চীনা জোপোহা নাছিল, যিটোকে সেই সময়ত গোটেই পৃথিৱীয়ে একমাত্ৰ প্ৰকৃত চাহ বুলি ধৰি লৈছিল; বৰঞ্চ ই আছিল উপত্যকাৰ স্থানীয় এবিধ ডাঙৰ পাতৰ গছ, যাক পিছলৈ Camellia sinensis var. assamica নাম দিয়া হ'ল। বছৰ বছৰ ধৰি ইষ্ট ইণ্ডিয়া কোম্পানীৰ বিশেষজ্ঞসকলে গোঁ ধৰি আছিল যে প্ৰকৃত চাহ কেৱল চীনা প্ৰজাতিৰহে হ'ব পাৰে। অৱশেষত ১৮৩০-ৰ দশকত এখন চাহ সমিতি গঠন কৰা হ'ল, আৰু অসমৰ স্থানীয় গছবিধ শেষত প্ৰকৃত চাহ বুলি স্বীকৃতি পালে। কেৱল তেতিয়াহে ঔপনিৱেশিক ৰাষ্ট্ৰই উপলব্ধি কৰিলে যে নিজৰেই মাটিত ই হয়তো চীনৰ একচেটিয়া আধিপত্য ভাঙিব পাৰে।
প্ৰথম বাগিচাসমূহ আৰু আছাম কোম্পানী
প্ৰথমখন ইংৰাজ পৰীক্ষামূলক বাগিচা ১৮৩৭ চনৰ পৰা ওপৰ অসমত, চাবুৱাত পতা হৈছিল। এই নামটোৱেই চাহ আৰু পুতাৰ অসমীয়া শব্দ দুটা একত্ৰিত কৰি ৰাখিছে। ই আছিল উদ্যোগটোৰ অচিহ্নিত সূতিকাগৃহ। উৎসাহজনক ফলাফলে অসম চাহৰ প্ৰথমকেইপেটি লণ্ডনৰ এক নিলামলৈ পঠিয়াই দিলে। সেই সফলতাৰ ভেটিতে ১৮৩৯ চনত লণ্ডনত আছাম কোম্পানী স্থাপন কৰা হ'ল; বাণিজ্যিকভাৱে চাহ খেতি কৰিবলৈ গঠিত ই আছিল পৃথিৱীৰ প্ৰথম যুটীয়া মূলধনৰ কোম্পানী। ইয়াৰ আৰম্ভণিৰ বছৰকেইটা প্ৰায় বিপৰ্যয়ৰ দুৱাৰদলিতে আছিল; ৰোগ-ব্যাধি, অপশাসন আৰু সৰ্বনাশী লোকচানে ইয়াক প্ৰায় ডুবাই পেলাইছিল। কিন্তু ই জীয়াই ৰ'ল, ১৮৫০-ৰ দশকত লাভৰ মুখ দেখিলে, আৰু প্ৰমাণ কৰিলে যে অসমত বজাৰৰ বাবে চাহ খেতি কৰিব পৰা যায়। এই সুযোগটো ধৰি লোৱা প্ৰথমকেইজন ভাৰতীয়ৰ ভিতৰত আছিল মণিৰাম দেৱান। তেওঁ যোৰহাটৰ ওচৰৰ চিনামৰাত নিজৰ বাগিচা পাতিলে আৰু এনেদৰে হ'ল প্ৰথমজন ভাৰতীয় চাহ খেতিয়ক। কোম্পানীৰ শত্ৰুতা আৰু ১৮৫৭ চনৰ বিদ্ৰোহত তেওঁৰ ভূমিকাই পিছলৈ তেওঁক ফাঁচীকাঠলৈ টানি নিলে।
চাহৰ ধুম আৰু এখন ভূ-দৃশ্যৰ নিৰ্মাণ
লাভৰ প্ৰমাণে এক ফটকাবাজীৰ জ্বৰ জগাই তুলিলে। ১৮৬০-ৰ দশকৰ ভিতৰত এক “চাহ-উন্মাদনা”-ই ব্ৰিটিছ মূলধন আৰু অভিযাত্ৰীসকলক উপত্যকালৈ টানি আনিলে। বিশাল পৰিসৰত হাবি আৰু চৰণীয়া পথাৰ চাফা কৰা হ'ল; ওপৰ অসমৰ মানচিত্ৰখন বাগিচাৰ এক দবাৰ ছদাৰ পৰাত পুনৰ আঁকি লোৱা হ'ল। দেশখনৰ প্ৰাণকেন্দ্ৰ আছিল, আৰু এতিয়াও আছে, ওপৰ উপত্যকাৰ জিলাসমূহ। এই সকলোৰে ওপৰত আহে ডিব্ৰুগড়, যিয়ে এতিয়াও নিজকে ভাৰতৰ চাহ-নগৰী বুলি অভিহিত কৰে, লগতে তিনিচুকীয়া, শিৱসাগৰ আৰু যোৰহাট। দ্বিতীয় এক বৃহৎ বলয় নগাঁও আৰু উত্তৰ পাৰৰ চাৰিওফালে বিস্তৃত। এক প্ৰজন্মৰ ভিতৰতে, যিখন আছিল সীমান্তৰ প্ৰান্তভূমি, সেয়া হৈ পৰিল পৃথিৱীৰ আটাইতকৈ ডাঙৰ, এক নিৰৱচ্ছিন্ন বাগিচা-ভূ-দৃশ্য। ছাঁ-গছৰ তলত থকা কঁকালসমান উচ্চতাৰ জোপোহাৰ সেই সমতল সেউজীয়া সাগৰেই হৈ পৰিল এই অঞ্চলৰ চিনাকি দৃশ্য।
বাগিচাৰ জগত আৰু তাৰ মানুহ
এখন বাগিচাৰ বাবে হাতৰ প্ৰয়োজন। স্থানীয় লোকে খেতিয়কসকলৰ চৰ্তত এই কাম কৰিবলৈ সন্মত নহ'ল; সেয়েহে উদ্যোগটোৱে বাহিৰৰ পৰা শ্ৰমিক আমদানি কৰি নিজৰ শ্ৰমশক্তি গঢ়ি তুলিলে। ১৮৬০-ৰ দশকৰ পৰা লাখ লাখ শ্ৰমিকক মধ্য ভাৰতৰ দৰিদ্ৰ জিলাসমূহ, ছোটানাগপুৰ আৰু তাৰ সিপাৰৰ পৰা চুক্তিবদ্ধ শ্ৰমৰ অধীনত অনা হ'ল। এই প্ৰব্ৰজন যাত্ৰাপথতো নিষ্ঠুৰ আছিল, আৰু আহি পোৱাৰ পিছতো নিষ্ঠুৰ আছিল; ইয়াই আনিলে উচ্চ মৃত্যুহাৰ, ঋণৰ দাসত্ব, আৰু এনে এক শাস্তিমূলক-চুক্তিৰ ব্যৱস্থা যিয়ে এজন শ্ৰমিকক বাগিচাৰ লগত বান্ধি ৰাখিছিল। সেই বলপূৰ্বক প্ৰব্ৰজনৰ পৰাই গঢ় ল'লে সম্পূৰ্ণ এক নতুন জনগোষ্ঠী, চাহ-বাগিচা বা আদিবাসী জনগোষ্ঠী, যি এতিয়া লাখ লাখ সংখ্যক। তেওঁলোকৰ বংশধৰসকলে আজিও বাগিচাত বাস কৰে আৰু কাম কৰে, আৰু অসমৰ এটা প্ৰধান জনগোষ্ঠী গঠন কৰে। তেওঁলোকৰ ওপৰত আছিল খেতিয়কৰ জগত: মেনেজাৰৰ বাংলো, ক্লাব, আৰু বানপানী আৰু চেঁচা-ৰহণৰ পৰা ৰক্ষা পাবলৈ খুঁটাৰ ওপৰত তোলা কাঠৰ চাং বাংলো। সেই ঔপনিৱেশিক ব্যৱস্থা আজিও ডিব্ৰুগড়ৰ ওচৰৰ ঐতিহ্যবাহী বাগিচাসমূহত সংৰক্ষিত হৈ আছে। ইয়াৰ এটা নিদৰ্শনে এতিয়াও দৈনন্দিন জীৱন নিয়ন্ত্ৰণ কৰে; বাগিচাসমূহে নিজৰ ঘড়ী ভাৰতীয় প্ৰামাণিক সময়তকৈ এঘণ্টা আগত ৰাখে, যাক “বাগান টাইম” বা চাহ-বাগিচাৰ সময় বুলি জনা যায়। পৰম্পৰা অনুসৰি খেতিয়কসকলে ইয়াক এনেদৰে নিৰ্ধাৰণ কৰিছিল যাতে গ্ৰীষ্মপ্ৰধান অঞ্চলৰ সোনকালে হোৱা প্ৰভাতৰ লগে লগে কামৰ দিনটো আৰম্ভ হ'ব পাৰে। বহু বাগিচাই আজিও ইয়াকে মানি চলে।
অৰ্থোডক্স, চিটিচি, আৰু দ্বিতীয় ফ্লাছ
অসম চাহ মূলতঃ দুই ধৰণে প্ৰস্তুত কৰা হয়; এই পাৰ্থক্যটো এটা সাধাৰণ পণ্য আৰু এজন সমজদাৰৰ পিয়লাৰ মাজৰ পাৰ্থক্য। খেতিৰ সৰহভাগ, অতি বৃহৎ অংশ, চিটিচি পদ্ধতিৰে প্ৰস্তুত কৰা হয়, য'ত “crush, tear, curl” অৰ্থাৎ পিহা, ছিঙা আৰু মেৰিওৱাৰ কথা বুজোৱা হৈছে। এই পদ্ধতিয়ে পাতক পিহি কঠিন দানাত পৰিণত কৰে; সেইবোৰ সোনকালে সিজি সেই কটাল, ডাঠ, তেজী তৰল ৰং দিয়ে যিটো টি-বেগৰ বাবে আৰু উপমহাদেশৰ মছলাযুক্ত গাখীৰ-চাহৰ বাবে বিচৰা হয়। এক সৰু অংশ পুৰণি “অৰ্থোডক্স” পদ্ধতিৰে প্ৰস্তুত কৰা হয়, য'ত গোটেই পাতটো মেৰিয়াই সূক্ষ্ম, ঠাৰি-যুক্ত, গোটা-পাতৰ চাহ উৎপাদন কৰা হয়। ইয়াৰ ভিতৰত আটাইতকৈ উৎকৃষ্টবোৰ আহে দ্বিতীয় ফ্লাছৰ পৰা, অৰ্থাৎ মে'ৰ শেষভাগ আৰু জুনত তোলা পাতৰ পৰা; ইয়েই অসমক তাৰ সমাদৃত মল্ট-সুবাস আৰু ভাল চাহ চিনাক্ত কৰা সোণালী পাত-ঠাৰি দান কৰে। উপত্যকাৰ অৰ্থোডক্স চাহে ২০০৮ চনত এক ভৌগোলিক সূচক (জিআই) লাভ কৰে। গোটেই খেতিৰ আঁৰৰ বিজ্ঞান বহু দিনৰ পৰাই যোৰহাটৰ ওচৰৰ টোকলাই গৱেষণা কেন্দ্ৰত ভেটি গাঢ়িছে। ১৯১১ চনত স্থাপিত এই কেন্দ্ৰটোক সাধাৰণতে পৃথিৱীৰ আটাইতকৈ পুৰণি চাহ গৱেষণা প্ৰতিষ্ঠান বুলি গণ্য কৰা হয়। উপত্যকাখন আজিও ভাৰতৰ চাহৰ একক বৃহত্তম উৎস, য'ত দেশখনৰ প্ৰায় আধা খেতি উৎপাদন হয়। সেই খেতি প্ৰায় সাগৰপৃষ্ঠৰ সমতলত, উপত্যকাৰ তলিত কৰা হয়, যিটোৱে অসমক দাৰ্জিলিং আৰু নীলগিৰিৰ পাহাৰীয়া চাহৰ পৰা পৃথক কৰি ৰাখে।
বাগিচাৰ পৰা পিয়লালৈ
প্ৰস্তুত হোৱা চাহ বাগিচাৰ পৰা ওলাই নিলামলৈ যায়। গুৱাহাটী চাহ নিলাম কেন্দ্ৰ ১৯৭০ চনত মুকলি হয়। ই দেশৰ আটাইতকৈ ব্যস্ত চাহ-বাণিজ্যৰ পথাৰলৈ পৰিণত হ'ল, আৰু পৃথিৱীৰ ভিতৰতে চিটিচি চাহৰ আটাইতকৈ ডাঙৰ নিলাম। উপত্যকাৰ সৰহভাগ খেতি ব্লেণ্ডাৰ আৰু পৃথিৱীৰ ৰাতিপুৱাৰ খোৱা-মেজলৈ যোৱাৰ পথত এই কেন্দ্ৰৰ মাজেৰেই পাৰ হয়। ভ্ৰমণকাৰীৰ বাবে চাহ-দেশখনেই এক অভিজ্ঞতা; ডিব্ৰুগড় আৰু যোৰহাটৰ চাৰিওফালৰ বাগিচা, অতিথি আদৰি লোৱা ঐতিহ্যবাহী চাং বাংলো, আৰু এটা পাতে তোলাৰ পৰা শুকুৱা, মেৰিওৱা আৰু শেষত দানা হোৱালৈকে অনুসৰণ কৰা কাৰখানা-ভ্ৰমণ। আৰু উপত্যকাখনক ঘৰলৈ কঢ়িয়াই নিয়াৰ আটাইতকৈ নিশ্চিত উপায় হ'ল সেই পিয়লাটোতে। দ্বিতীয় ফ্লাছৰ একক-বাগিচাৰ অসম চাহ এই অঞ্চলে প্ৰস্তুত কৰা আটাইতকৈ উৎকৃষ্ট চাহৰ অন্যতম।
